The Best Christmas & New Year Latin Jazz & Salsa Songs - 2020
By Nelson Rodríguez
For the longest time I have been putting Christmas lists together for radio shows, compiling recordings and finally I decided to put a list together of the best Latin Jazz instrumentals, Salsa, Plenas and folkloric favorites. There are some songs that will have different versions and/or vocal and instrumental versions of the same song. One thing for sure is that they all prepare you for an enjoyable holiday feast. The songs range from the 60’s through the year 2020. While only a handful of Christmas recordings were being produced yearly from the 60’s through the 2000’s (mostly Aguinaldo and Folkloric) in the mid-2000’s things began to change with more Salsa & Latin Jazz Christmas releases appearing in stores each Holiday season. Many labels loved to release their big artists during the Holidays to boost sales and some artists became associated with the Holidays.
An artist like Jose Nogueras releases a holiday album every year and he has been doing this for decades. The most famous of all the Christmas albums is “Asalto Navideño” by Willie Colon Canta Hector Lavoe with Yomo Toro that I refer to as ‘Willie Colon, Hector Lavoe, Yomo Toro’ or ‘Willie Colon Canta Hector Lavoe’. By far Puerto Rico has the most Christmas Salsa releases starting in the 60’s with Mario Ortiz & El Gran Combo. Puerto Rico is also the island that has had the most Christmas recordings that never left the island and were not accessible to outsiders…even in New York. Many of those recordings never came out as re-issues and I hope because of today’s technology one day are made available.
Christmas Merengue was big in the 80’s when the genre was so huge that it was getting as much airplay than Salsa in Puerto Rico causing a riff from the local artists with radio programmers. The biggest name in Puerto Rico for Merengue was Conjunto Quisqueya and every year they were huge on TV with holiday music and their collaboration with comedian Tavin Pumarejo that was beloved by the viewers.
Look at this list as a playlist for a full day of music on Christmas Day or a Christmas weekend!
1-Willie Colon, Hector Lavoe, Yomo Toro- Aires De Navidad
2-Cheo Feliciano- Felicidades
3-El Gran Combo- Fiesta De Pilito
4-Jose Feliciano- Feliz Navidad
5-Willie Colon, Hector Lavoe, Yomo Toro- Esta Navidad
6-Cheo Feliciano- Mapeye
7-El Gran Combo- No Hay Cama Pa’ Tanta Gente
8-Willie Colon, Hector Lavoe, Yomo Toro- Pa’ Los Pueblos
9-El Gran Combo- Si No Me Dan De Beber
10-Willie Colon, Hector Lavoe, Yomo Toro- La Murga
11-Paris Recording Studio- Seguimos Parrandeando
12-Hugo Blanco- El Burrito De Belen
13-Tropical Fantasia- I Saw Mommy Kissing Santa Claus
14-Willie Colon, Hector Lavoe, Yomo Toro- La Banda
15-Johnny Ventura- Salsa Pa’ Tu Lechon
16-Gilberto Santa Rosa, Luis Enrique, Rey Ruiz, Tony Vega, Victor Manuelle-
La Papa Caliente
17-Sonora Matancera Ft. Celia Cruz- Aguinaldo Antillano
18-Gabino Pampini & Fuerza Noble- Cinco Pa’ Las Doce
19-El Gran Combo- Asalto Navideño
20-Danny Rivera, Gilberto Santa Rosa, Grupo WAO, Jacinto, Johnny Ventura, Luis Enrique, Pupy Santiago, Victor Victor, Rey Ruiz, Sergio Vargas, Victor Manuelle y Tony Vega- Tarjeta De Navidad
21-Richie Ray & Bobby Cruz- Aguinaldo Navideño
22-Paris Recording Studio (La Paris All- Star Orchestra)- Estamos De Parranda
23-Adalberto Santiago- El Lechon
24-El Equipo Extraaordinario De La Salsa- Ya Llego La Navidad
25-Santos Colon- Noche De Paz
26-Gilberto Santa Rosa- Arbolito
27-Luis Enrique & Pupy Santiago- La Fiesta Se Pone Buena
28-Willie Colon, Hector Lavoe, Yomo Toro- Canto A Borinquen
29-Paris Recording Studio Ft. Nando Rosario- Jingle Bell Rock
30-Hector, Yomo y Daniel- El Lechon De Cachete
31-Chino Espinosa y Los Dueños Del Son- White Christmas
32-Ismael Rivera- Mi Tia Maria
33-Ricky Luis- All I Want For Christmas Is You
34-Gilberto Santa Rosa & Tony Vega- Llego La Navidad
35-Ismael Rivera- Bomba De Navidad
36-Los Toros Band- Llego Tu Marido
37-Victor Manuelle- Lechon, Lechon, Lechon
38-Cheo Feliciano & Jimmy Sabater- Controversia
39-Conjunto Quisqueya- Trulla Navideña
40-Marc Anthony- Me Voy A Regalar
41-Sonora Ponceña Ft. Celia Cruz- Aguinaldo Antillano
42-Eddie Ortiz y Son Caribe- The Christmas Song
43-Impacto Crea- Vamos De Fiesta
44-Davin & David Cedeño- Merry Christmas, Darling
45-Johnny El Bravo Ft. Bobby Cruz, Tony Vega, Alex D’ Castro- Estan De Fiesta
46-Richie Ray Y Bobby Cruz- Bella Es La Navidad
47-Puerto Rican Power- Cueros Y Patas
48-3D Ritmo De Vida- Santa Claus Is Coming To Town
49-Julio Albino y Orquesta Secreto A Voces- No Habra Lechon
50-El Gran Combo- Desenfunda
51-Hector, Yomo y Daniel- En La Navidad
52-Ruben Blades, Oscar D’ Leon, Victor Manuelle- Pa’ Los Pueblos
53-New York Latin Jazz All Stars- The Christmas Song
54-Charanga 76-La Gata
55-Tito Nieves-El Culito Del Pan
56-Gilberto Santa Rosa- El Callao De Fiesta
57-Sonora Ponceña- A Celebrar Navidad
58-The Lebron Brothers- Ya Viene La Navidad
59-Uncion Tropical- Pegao A Cristo
60-Sonora Matancera Ft. Celio Gonzalez- En La Nochebuena
61-Hector ‘Pichie’ Perez- Abre La Puerta
62-Cuba LA- Little Drummer Boy
63-Jossie Esteban- Llego Navidad
64-Tito Rojas- Cantemos Todos Cantemos
65-Guayacan Orquesta- Navidad
66-Joe Arroyo- Niño Dios
67-Doug Beavers- Salsa Christmas
68-Georgi Gonzalez & Si Supieras All Stars- En Puerto Rico Todo El Año Es Navidad
69-Hovedeon Social Club- All I Want For Christmas Is You
70-Papa Candito- Jingle Bells
71-Ismael Rivera y Los Cachimbos- El Nazareño
72-New York Latin Jazz All Stars- Winter Wonderland
73-Tin Tin Deo- Let It Snow
74-Sonora Matancera Ft. Celia Cruz- Feliz Navidad
75-Fernando Quiros Ft. Marcial Isturiz- La Fiesta Es Hasta Las 3
76-El Gran Combo- Alegria y Paz
77-Tito Rojas- Medley Navideño
78-Choco Orta- Navidad Tofu Sin Lechon
79-Eduardo Zayas y su EZ La Banda- Llegan Las Navidades
80-Don Perignon y La Puertorriqueña- La Parranda De Perin
81-Tropical Fantasia- Little Drummer Boy
82-Sheila E- Santa Baby
83-NY Latin Jazz All Stars- Jingle Bell
84-Bobby Rodriguez- White Christmas
85-Tito Nieves- Quiero Cantarle A MI Tierra
86-Cheo Arce- Chinchorreando En Navidad
87-La Orquesta Morel Campos- Ponte La Mascara
88-Carlos Jimenez Mambo Dulcet- Llego La Navidad
89-Edwin Clemente- No Wa Toca Na
90-Isidro Infante Ft. Marco Leus, Nino Segarra, Jose Alberto ‘El Canario’ & Jimmy Cruz
91-El Gran Combo-El Arbolito
92-Aguanko- The Little Drummer Boy
93-Josean Rivera- Otra Vez Navidad
94-Johnny Ray y Salsa Con Clase- De La Montaña Venimos
95-Conjunto Imagen- Christmas Medley
96-Jr. Ortega y su Orquesta La Señorial- Pescuezo Pa’ Maruca
97-Hector ‘Pichie’ Perez- Los Feos Pa’ La Cocina
98-Richie Ray y Bobby Cruz- Bomba En Navidad
99-Funk Salsa Urban- Fsu Christmas
100-Pete Perignon- El Cuerito Del Lechon
101-Papo Rosario- El Gustito De Papa
102-Andy Montañez- Quien No Se Siente Patriota
103-Joe Collado- The Little Darker Drummer Boy
104-Tito Nieves- Montados En Bicicleta
105-NY Latin Jazz All Stars- Rudolph The Red Nosed Reindeer
106-Anibal D’ Gracia y sus Invitados Ft. NG2- Desenfunda
107-Electric Piquete- Litlle Conga Boy
108-Orchestra Fuego- El Rabito Del Lechon
109-La Paris All Star Orchestra- Mary Did You Know
110-Gilberto Santa Rosa Y El Gran Como- La Protesta De Los Reyes
111-Kevin Ceballo- The Christmas Son
112-Victor Garcia y Ls Sonora Sanjuanera- Ofrenda De Un Jibarito
113-Giancarlo Anderson Ft. Moncho Rivera y Eddie Montalvo- La Navidad Llego
114-Orquesta Del Rey de Puerto Rico- Buscame La Vara
115-Charlie Aponte- Aires De Navidad
116-Willy Chirino- El Niño De Belen
117-Wito Rodriguez- Fiesta y Alegria
118-Domingo Quiñones- Viva La Navidad
119-Jerry Rivera- El Año Nuevo llego
120-La Dimension Latina- Esta Navidad Con Dimension Latina
121-Gordon Goodwin’s Little Phat Band- Winter Wonderland
122-Jose Jomar y su Orquesta KY4- Vengan Todos A Mi Fiesta
123-Wito Colon- La Dieta Navideña
124-Orquesta Magia Caribeña- Mi Burrito Sabanero
125-Julito Alvarado Del Sur Al Norte- Me Sorpendieron
126-Ismael Rivera- Quiero A Mi Pueblo
127-Grupomania Ft. Johnny Ventura- Salsa Pa’ Tu Lechon
128-The Lebron Brothers- Alegre Navidad
129-Gilberto Santa Rosa- Navidad En Panama
130-Poncho Sanchez- Have Yourself A Merry Little Christmas
131-John Davila y su Son Del Este- La Fiesta Navidad
132-Ed Calle- Jingle Bell
133-Jose Nogueras Ft. Tito Nieves- Pa’ Celebrar
134-Humberto Ramirez- Noche De Paz
135-Cheo Feliciano- Me La Gozo Entera
136-Jose Miguel Class- Mi Tragedia Campesina
137-El Gran Combo- Con Guiro y Pandereta
138-Cesar Peredo- Feliz Navidad
139-Jimmy Roman- Navidad Salseada
140-Aguanko- We Three Kings
141-Pete Perignon- El Cuatro
142-Mon Rivera- Una Plena En Navidad
143-Henry Brun & The Latin Playerz- Señor Grinch
144-Izis La Enfermera De La Salsa- Abrazo En Navidad
145-La Paris All Star Orchestra Ft. Edwin Lebron- The Christmas Song
146-Tony Lebron- Rumbera Soy
147-Sonora Ponceña- Como Cambian Las Cosas
148-Tropical Fantasia- I’ll Be Home For Christmas
149-Don Perignon y La Puertorriqueña- A Comer Como Loco
150-Nelson Feliciano- Amor Paz
151-Gilberto Santa Rosa- El Año Nuevo
152-Quinto Mayor- Pascuas De Navidad
153-Mulenze- El Saco De Santa Claus
154-El Gran Combo- Ya Viene La Nochebuena
155-Ray Villegas- Fiesta De Navidad
156-Son De Tikizia- Rudolfo El Reno
157-Anthony Colon Ft. Nino Segarra, Pichie Perz, Tony Vega- Distanciamiento
158-Luis Angel Cortes- Los Reyes De La Mascarilla
159-Bodo y Su Son Criollo- Doce Pasteles
160-Chuito de Bayamon con Johnny El Bravo- Yo Me Tomo El Ron
161-Pete Rodriguez- Boogaloo Navideño
162-Cheo Marquetti y su Conjunto- A Comer Lechon
163-Rafael Cortijo y su Bonche- La Campana Del Lechon
164-Jose Alberto ‘El Canario’- Yo Me Tomo El Ron
165-Poncho Sanchez- What Child Is This?
166-Hilario Duran- Te Deseo Felicidad
167-Ray Gonzalez y su Banda- Navidad Pronto Llegara
168-Se Formo Orquesta- Navidad Negra
169-Henry Brun & The Latin Playerz- Linus & Lucy
170-Cuba LA- Deck The Halls
171-Leonardo Garcia Ft. Max Rosado & Pablo Perez II
172-Oscar D’ Leon- Cantares De Navidad
173-Sonora Ponceña- A Comer Lechon
174-Los Gatos- Christmas Is Coming
175-Conjunto Guantanamo- Santa Claus Llego A La Cuidad
176-Jesus Pagan Ft. Awilda Hernandez- La Tasca
177-Carlos Garcia- Navidad Diferente
178-Orquesta De La Luz- Feliz Navidad
179-Willie Colon Canta Hector Lavoe- Recomendacion
180-Vinny Rivera- All I Want For Christmas
181-Lalo Rodriguez- Aires De Navidad
182-Micky Cora y su Orquesta Cabala- Bota El Mojo Manolito
183-Victor Manuelle- Navidad En Mi Barrio
184-Enrique Kike Nuñez- Prende Las Velitas
185-Rodrigo Ace- Last Christmas
186-David Morales ‘El Capitan De La Salsa’- La Yerba y Santa Claus
187-Felix Del Rosario- Navidad Con Los Magos
188-Solo Welling y su Salsa Klan- Mi Tio Julian
189-Eduardo Zayas y su EZ La Banda Ft Awilda Hernandez- El Arbol De Navidad
190-Septeto Acarey- Ya Llego La Navidad
191-Juan Otero- La Morcilla
192-Juan Jose Vega- Rumba Navideña
193-Manny Fuentes & Eliu De Jesus- Controversia De Pasteles
194-Fanny Almenara- El Año Nueva y La Navidad
195-NY Latin Jazz All Stars- Jingle Bell
196-La Paris All Star Orchestra- Celebrando El Año
197-Conjunto Quisqueya- Medley Popurri
198-Orquesta K’nto Ft. Krptony Texiera- El Sentido De La Fiesta
199-Michael Stuart- Me Gustan Las Navidades
200-EhShawnee Ft. Miguel Mendez, Victor Waill, Wilbert Taveras, El Deivy Jimenez & Angelito Villenilla
201-Frank Salsa Panama- Tiempo De Navidad
202-NG2 Ft. Edwin Colon Zayas- El Viejo Gordo
203-Orquesta La Resistencia- Llegaron Las Navidades
204-Orquesta Abran Paso Ft. Rafy Santana- Los Reyes Mago
205-Willie Colon, Hector Lavoe, Yomo Toro- Cantemos
206-Pacheco y su Timbal- Por Aqui y Por Alla Gozando En La Navidad
207-Nahyra- Oda A La Fiesta
208-Ismael Miranda- Por La Ventanita
209-Luis Acosta- El Viejo Loco
210-Wito Colon- A Parrandear Tu No Vas
211-Rafu Warner- Te Traigo Alegria
212-Victor Manuelle Ft. La Tribu Abrante y Pj Sin Suela
213-Aguanko- Sleigh Ride
214-Johnny Ventura Ft. Israel La Loba- Gozando La Navidad
215-Mario Ortiz- Aguinaldo y Bomba
216-Tabaco y Ron- El Año Nuevo
217-Tin Tin Deo- Les Auges Daus Mas Campagne
218-Sbm- Mi Navidad
219-Mambo Zombies- Little Drummer Boy
220-Hector, Yomo y Daniel- Joven Contra Viejo
221-Salsamba Latin Jazz Group- O Christmas Tree
222-Johnny Ray y Salsa Con Clase- Estrella De Navidad
223-Cesar Peredo- Alegres Cascabeles
224-Willie Colon, Hector Lavoe, Yomo Toro- Doña Santos
225-Felicidades/Bomba En Navidad- India & Ruben Blades
226-Charanga 76-Saludo Navideño
227-Alex Matos- Llego La Navidad
228-Coche y su Combo 809- Sube Sube En Navidad
229-Costa Brava- La Trulla de Costa Brava
230-Edwin ‘El Calvito’ Reyes- No Me Traigan Una Porqueria
231-Elvis Crespo & Victor Manuelle- El Cuerpo Me Pide
232-Georgi Gonzalez y Si Supieras All Stars- Los Reyes o Santa
233-H. Perez La Familia- Bonita Navidad
234-Gilberto Santa Rosa- Me Gustan Las Navidades
235-Moncho Rivera- La Invitacion
236-Hector Olmos- Llegaron Las Navidades
237-Orquesta De La Luz- Parranda Del Japon
238-El Gran Combo- Viva La Navidad
239-Gumby Navedo y Willy Cardozo- Llego La Navidad
240-Georgi Gonzalez y Si Supieras All Stars- Nacio Navidad
241-Joe Quijano- Un Saludo De Navidad
242-Ricardo Ray y Bobby Cruz- El Seis Chorreao
243-Jose Noguera- Te Lo Umtan
244-Victor Manuelle- Ya Se Ven Las Bombillitas
245-El Gran Combo- Medley Navideño
246-Cheo Feliciano- Comadrita
247-Costa Brava- Navidades Contigo
248-Rolando La Serie- Esta Navidad
249-Cheo Feliciano- Amanece El Nuevo Año
250-El Gran Combo- El Jolgorio (Wepa Wepa)
There have been many other recordings from Venezuela, Santo Domingo, many merengue Christmas LP’s and songs that while they are not on this list, they are worthy. This list of 250 selections is a good start for any new fan or any veteran of music.